După ce am coborât în portul Dafni, ne-am strâns rucsacurile și, împreună cu ceilalți pelerini, ne-am îndreptat spre prima noastră oprire: Mănăstirea Xenofont.
Drumul nu era lung, dar fiecare pas părea să aibă altă greutate decât înainte. Poate pentru că deja eram pe pământul Athosului și simțeam că fiecare loc are o poveste, fiecare zid poartă o rugăciune rostită de sute de ani.
Când am ajuns, primul lucru care mi-a atras privirea a fost așezarea mănăstirii chiar lângă mare. Valurile se loveau liniștit de țărm, iar clădirile mănăstirii păreau să vegheze deasupra apei, ca niște străjeri tăcuți. Era o liniște aparte, o liniște care nu venea din lipsa sunetelor, ci dintr-o pace care părea să cuprindă tot locul.
Chiar la intrarea în mănăstire, înainte de a păși în curte, privirea mi-a fost atrasă de o icoană așezată într-un loc de cinste.
Era icoana Maicii Domnului numită Icoana Maicii Domnului Pyrovolitheisa - „Împușcata”.
M-am apropiat încet și atunci am observat rana. În mâna dreaptă a Maicii Domnului se vede clar urma unui glonț. Nu era o simplă deteriorare a icoanei. Era o mărturie.
Ghidul nostru, Mihai, ne-a chemat puțin mai aproape și ne-a spus povestea acestei icoane cu aceeași liniște cu care povestea toate întâmplările de pe Munte. Nu era genul de ghid care doar recită date și ani. Se vedea că trăiește fiecare istorioară pe care o spune.
În anul 1822, un grup de soldați turci a intrat în mănăstire. În timp ce se aflau înăuntru, unul dintre ei, într-un gest de batjocură și dispreț, a ridicat arma și a tras asupra icoanei Maicii Domnului.










































